対話を通じてモチベーションを高めているのは、オーナー様や店舗の従業員さん、担当OFCだけではありません。展示会場には、セブン‐イレブンの商品づくりを担う多くのメーカー様も来場し、商品本部のマーチャンダイザー（MD）と販売戦略を確認するとともに、従業員さんの声など市場調査では得られない生きた情報をもとに商品開発や販売促進の方向性を話しています。また、これからセブン‐イレブンに加盟される方々もお招きして、強みである商品力や運営サポート力などを紹介しています。
　セブン‐イレブンが持続可能な成長を実現していくためには何が必要なのか――セブン‐イレブンはこれからもステークホルダーの皆様との「対話」を起点とした変革に挑戦していきます。

　セブン‐イレブンとの協業は、1999年に発売した「日清名店仕込み」シリーズが最初でした。有名ラーメン店の味をカップ麺で再現するという挑戦は、発売後2ヵ月で500万個、初年度で1000万個という伝説的な売上げを記録し、現在の「セブンプレミアム」の原型になったと聞いています。以来、新しい価値創造に挑戦する良きパートナーとして、お互いに共通する2つのこだわりをぶつけ合いながら切磋琢磨し、ともに成長してきました。
　まず一つ目は、「食」に不可欠な安全性・品質へのこだわりです。当社の創業者である安藤百福は「食為聖職」という言葉を遺しています。食の仕事を聖職と位置づけ、人々の生命の根源を支える仕事に携わる者として品質管理体制を強化し続けています。当社のブランドコミュニケーションは、他社が真似できないようなユニークでインパクトの強いものが多いのですが、そんな当社らしさも厳格な品質保証体制に基づき安全性を確保しているからこそ成立します。そして、これら基本の確かさを追求する姿勢は、セブン‐イレブンが求める姿勢と一致していると感じています。
　もう一つは、「セブンプレミアム」の「進化するブランド」、当社のグループ理念「EARTH FOOD CREATOR」が象徴するように、つねに時代や人々の生活スタイルの変化をリードする存在でありたいという想いです。女性や若者、シニアなど、ターゲットごとに“刺さる”部分は異なりますが、食を通じて時代の一歩先を示すという気概は共通しています。さらに、既存商品を絶えず改良し、消費者に新しい驚きと楽しさを提供しようという姿勢も同じだと感じています。

　加えて、私が常々感心させられるのが、徹底力です。品質、安全性、おいしさ…すべてにおいて、方向性を決めたら何度でも試行錯誤を繰り返し、結果を出す力。その姿勢は、先日訪れた商品展示会でも肌で感じました。一般に、展示会ではエンターテインメント性も重視されますが、セブン‐イレブンの商品展示会は実にシンプルかつユニークです。社会環境や消費志向の変化に対するセブン‐イレブンの針路が、商品紹介のパネルで、売場の事例で、設備機器の展示で、一貫したメッセージとして打ち出されています。とくに当社のようなメーカーは、新商品に込めた味や品質へのこだわりを知っていただきたいのですが、担当するMDさんだけでなくOFCの方もそうした点を実によくご理解いただいており、来場者に丁寧に説明しておられる姿には毎回頭が下がります。また、オーナーさんや従業員さんもそうしたこだわりのポイントを期待されているようで、熱心に会話を交わしながらメモをとられる姿が印象的でした。こうした内容の濃いコミュニケーションから徹底力が生まれ、店内でのお声がけやPOPづくりなど、販売につながる実践的な取り組みになっているのだと思います。
　これからもそれぞれの強みを発揮しながら、つねに新鮮なブランドとしてともに成長していきたいと考えています。